故人を供養する際に昔ながらの墓地ではなく、納骨堂を選択する方も増えているのですが、そもそもこれらにどのような違いがあるのかわからない方も多いはず。

そこで、納骨堂と墓地の違いや、それぞれの特徴、どちらを選べば良いのか悩んだ際におさえておきたいポイントについてご紹介します。

納骨堂の特徴

納骨堂は故人のご遺骨を納めるお堂であり、お寺のほか、自治体などが運営・管理を行っています。

納骨堂には墓石を設置しません。ご遺骨を骨壷に入れ、用意された専用のスペースに骨壷を安置します。 納骨堂と墓地の違いを知るために、納骨堂の特徴からおさえておきましょう。

種類が豊富

ロッカー型、仏壇型、自動搬送型、位牌型など様々な種類があるのが特徴です。

ニーズが高まっていることから様々なサービスを提供している納骨堂も増えており、冷暖房やセキュリティ設備を充実させていたり、参拝ブースでゆっくりとお参りできたりする体制を整えているようなところもあります。

利便性が良い

昔ながらの墓地は屋外にあるのが一般的ですが、納骨堂は基本的に屋内施設となっているため、雨が降っても安心です。掃除をする必要もありませんし、なかなかお参りに行けずお墓が荒れてしまうことを心配している方にも向いているでしょう。

アクセス良好な立地に建てられていることが多いことから、お参りに行きやすいのも魅力です。バリアフリーの施設も多く、高齢者の方も足を運びやすいといえます。

墓地よりも費用を抑えられる

料金面でも通常の墓地より安く済ませられるケースが多く、金銭的にも選ばれています。

一般的な墓地の場合は最低で145万円～ですが、納骨堂の場合は1人当たり30～100万円から検討可能です。

墓地の特徴

墓地は、故人の遺骨を埋葬するために設けられた区域のことで、日本では先祖代々同じお墓に入っているところもあります。

墓地は借り物であり、新たにお墓を設ける際にはお寺に永代使用料お支払い、墓石を設置して管理は自分で行わなければなりません。 もしお墓を継承する人がいなくなった場合は墓石を撤去して返還する必要があります。 墓地を選ぶ場合のメリットを紹介しましょう。

納骨堂よりもなじみがある

墓地は日本で昔からあり、ご先祖様を供養する場所として重要な役割を果たしています。

納骨堂の文化も古くからありますが、従来の納骨堂はお墓を建てるまでの間だけ、一時的にご遺骨を預かるものでした。 そのため、「人が亡くなったらお墓に入るもの」という考えを持っている親族の中には、納骨堂に預けることを反対する方もいます。

故人を近くに感じ、ゆっくり参拝できる

お墓のほうが納骨堂よりも故人を近くに感じられるという方も多いです。

また、納骨堂の場合は参拝できる時間が決まっている場合がありますが、一般的な墓地はそれほど細かい制限はありません。 さらに、納骨堂の場合はお供え物に制限がある施設も多いですが、一般的な墓地の場合はほとんどなく、故人が好きだったものをお供えすることができます。故人との時間を大切にしてゆっくり参拝できるような形を望んでいる方から選択されることが多いです。

納骨堂とお墓どちらを選ぶべき？

どちらを選ぶかは人それぞれではありますが、考え方のポイントをご紹介しましょう。

後継者がいるか、いないかで判断

お墓の後継者がいなかったり、遠方に住んでいて不便だったりする場合は納骨堂のほうが向いています。

せっかくお墓を建てて後継者がいない場合は廃れてしまう可能性を考えなければなりません。 ただ、先祖代々のお墓がある場合は、新たに納骨堂を購入するよりお墓のほうが安く済む事も多いです。

お墓参りに行く時間で考える

納骨堂の中には24時間参拝できるところもありますが、時間が制限されているところもあります。

夜遅くや朝早くにお参りしたいのなら墓地のほうが向いているでしょう。

費用にも注意

納骨堂でも開眼供養、法要するのはお墓と一緒ですし、お布施も発生しますが、新たにお墓を建てるのと比べると総合的な料金は安く済むケースが多いです。

また、お墓だと墓じまいをする際にも費用が必要ですが、そういったものもありません。 ただし、最新の設備を取り入れた納骨堂の中には料金設定が高額なものもあるため、比較して選ぶことをおすすめします。

納骨堂とお墓の違いを知ったうえで選ぼう

納骨堂とお墓にはご紹介したように様々な違いがあり、どちらが向いているかは個人の考え方や状況によっても変わってきます。

ただ、近年は昔ながらのお墓だとお墓を守ってくれる後継者がいなかったり、費用がかかったりする問題から納骨堂が注目されており、墓じまいをして納骨堂にお引越しするケースも増えてきました。 納骨堂とお墓のどちらを選ぶかについては親族などと話し合いが必要になることも多いので、それぞれの違いをよく理解した上で選びましょう。

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